De uitdagingen van een openluchtconcert

Vrijdag 12 september is het alweer zover, de officiële opening van het nieuwe seizoen. Onder de ­noemer Opening Night spelen we dit keer een openluchtconcert bij de Sloterplas. De ervaring van de afgelopen jaren leert dat zo’n buitenconcert steevast een happening is. Het publiek komt met kleedjes, klapstoelen en picknickmanden, en er ontstaat als vanzelf een feestelijke sfeer.

Nou brengt het ‘buiten spelen’ wel een aantal vraagstukken met zich mee. Welk programma kies je, zodat de muziek goed overkomt en iedereen aan zijn trekken komt? De stukken mogen niet te lang zijn, moeten een duidelijke drive hebben en vooral geen plotselinge dynamische verschillen kennen, anders vallen er hele gedeeltes weg. Dit jaar is gekozen voor een aantal gouwe ouwen zoals La valse van Ravel, delen uit De notenkraker van Tsjaikovski en het laatste deel van de Negende symfonie van Dvořák. Ook de energieke ouverture uit Candide van Leonard Bernstein, een regelmatig terug­kerend onderdeel van onze buiten­concerten, ontbreekt niet.

Dan de kwestie van het geluid. Een akoestiek als in Het Concertgebouw krijg je natuurlijk nooit, zelfs niet met de broodnodige elektronische ondersteuning. Om de muziek toch zo goed mogelijk uit de verf te laten komen vindt er een uitgebreide soundcheck plaats. Willen we meer heldere tonen, meer bas of moet er misschien wat galm bij? De mensen achter de knoppen, geadviseerd door musici en orkestmedewerkers, weten er wel raad mee.

Ten slotte blijft het ook voor ons musici een behoorlijke uitdaging. Zie eerst maar eens het festivalterrein te bereiken via de juiste artiesteningang en vervolgens op weg naar het podium niet te struikelen over de vele elektriciteitskabels. Daarnaast zijn we altijd een beetje ongerust over de invloed die het weer heeft op onze instrumenten – niet alleen regen, maar ook heftige zonneschijn kan een spelbreker zijn. En toch, als ’s avonds het park gaat leven en er duizenden mensen met de muziek staan mee te swingen, ja natuurlijk, dan is het voor iedereen groot feest.