Wat is een barcarolle?

Waar komt de barcarolle vandaan?

Van oudsher zongen gondeliers in Venetië volksliedjes op het ritme van hun roeibeweging. Die 'barcarola's' (afgeleid van 'barca', boot) inspireerden componisten sinds de achttiende eeuw.

Het zacht wiegende ritme en de romantiek van Venetië sprak vooral Franse componisten aan. Zij maakten 'barcarolles' (met Franse spelling) onderdeel van opera´s en tot zelfstandige kamermuziekwerken. De populariteit piekte in de negentiende eeuw, ook buiten Italië en Frankrijk.

Hoe klinkt een barcarolle?

Een barcarolle heeft vrijwel altijd een gematigde 6/8-maat. Melodisch zijn ze altijd eenvoudig: ze moeten de sfeer van een volksliedje oproepen. In opera's kunnen zowel instrumentale als gezongen barcarolles voorbij komen; schoolvoorbeeld is de Barcarolle van Jacques Offenbach.

De Barcarolle van Offenbach door sopraan Anna Netrebko

Daarnaast leent de deinende beweging zich uitstekend voor pianomuziek (en kamermuziek met piano). Beroemde piano-barcarolles werden gecomponeerd door Mendelssohn, Tsjaikovski en Fauré. In de twintigste eeuw duikt een barcarolle enkel nog op als retro-genre, om een nostalgische sfeer op te roepen.

Pianist Mauricio Pollini speelt de Barcarolle in F klein van Frédéric Chopin