Muzikantenechtpaar Marie-Elisabeth Hecker en Martin Helmchen: ‘We reizen met onze eigen grote familiebus’

‘Binnen Europa reizen wij altijd met onze eigen grote familiebus, onze reizende woonkamer. Het voordeel van deze bus is dat er een tafel in staat waaraan we kunnen zitten met onze vier dochters, ze daar kunnen vermaken en zo nodig de jongste verschonen. Onderweg luisteren we honderd keer naar dezelfde cd en al na een kwartier schreeuwt het eerste kind ‘Wanneer zijn we er…?’ Enorm vermoeiend, maar de kinderen worden er steeds beter in.

Het inpakken voor een tournee is altijd een hele klus, veel koffers, kinderbedjes, extra ­matrassen, regenkleding en snacks voor onderweg. Voor de kinderen vergeten we eigenlijk nooit iets, maar er zijn momenten geweest dat de oppas Elisabeth eraan heeft moeten herinneren haar cello mee te nemen. Of we vergeten onze bladmuziek.

Het eerste wat wij doen bij aankomst is de auto uitladen en de familiekamer inrichten in het hotel. Daarna gaan wij repeteren en verkennen de kinderen de buurt. Een diner na afloop van het concert is meestal niet mogelijk, maar het belangrijkste is dat we samen zijn, althans voor ons. Dat is wellicht wat minder aangenaam voor de concert­organisatoren.

Wanneer we thuis zijn studeren we altijd in de ochtend als de kinderen op school zijn of op de crèche. Martin studeert vaak het langst, als pianist heeft hij gewoonweg de meeste noten. We houden allebei van koken, ook voor de ontspanning. Omdat we op het platteland wonen is er geen winkel dichtbij, dus moeten we zorgen dat er altijd genoeg voorraad in huis is. Wanneer de kinderen thuiskomen draait alles om hun activiteiten totdat ze naar bed gaan.

Een vrije dag met vier kinderen bestaat eigenlijk niet. Dus wanneer we echt willen bijkomen, boeken we voor twee dagen een hotel met z’n tweetjes. Even bijtanken in een sauna, lekker eten en zoveel slapen als we willen. Na een stevig ontbijt kunnen we er dan weer helemaal tegenaan.’